Vatten, vatten, vatten

Nästa stopp var Iguazufallen på gränsen mellan Argentina och Brasilien, dit det tog cirka två timmar med inrikesflyg. Konstigt nog är de inte alls lika kända som Niagarafallen, som sägs ha störst vattenflöde och Victoriafallen, som är högst. Iguazufallen kan dock stoltsera med att vara bredast. Hela 275 vattenfall sprider ut sig över 3 kilometer. På den argentinska sidan ser man fallen ganska nära genom att följa olika vandringsslingor varvat med kortare tågsträckor. På den brasilianska sidan ser man fallen mer på håll och under en kortare promenad. Har man tur kan man se både apor, näsbjörnar och vackra tukanfåglar längs vägen. Under två nätter bodde vi i regnskogen och kunde från balkongen höra en härlig kakafoni av fåglar.

Rio de Janeiro

I Rio, dit vi flög, bodde vi precis vid Copacabana och en promenad här samt längs Ipanema-stranden stod först på programmet. En annan given plats att besöka var förstås kristusstatyn. Tyvärr var den insvept i dimma när vi var där och vi såg absolut inget av den från bilder välkända panoramautsikten. Det löste sig dock vid en utsiktsplats lite längre ner och när vi som sista stopp på dagen besökte Sockertoppen, som nås via två linbanor, hade vi en fantastisk utsikt över Rio. Vi var där så att vi även fick se mörkret sänka sig över världsstaden. 

Vi besökte också de mysiga områdena Lapa och Santa Teresa med sin gamla spårvagn. En rolig och klart sevärd attraktion är trappan Escadaria Selarón med kakelplattor från världens alla hörn, även ett par från Sverige. Inför OS i Rio 2016 fräschades framför allt områden vid hamnen upp. Där finns bland annat världens största graffitimålning, 190 meter lång, som föreställer ansikten från de olika världsdelarna.

De gamla historiska delarna har många väldigt vackra koloniala byggnader i olika färger och med smidesarbeten. Dock är de flesta dessvärre ganska nedgångna. Helt magnifik var den portugisiska läsesalen med 350 000 böcker från 1500-talet och framåt. Imponerande! 

Till ett besök i Rio hör även ett besök på en favela. Vi togs till den största kåkstaden med cirka 200 000 invånare och fick en inblick i hur förhållandena där kan vara. En kväll besökte vi en churrasqueira, en typisk köttrestaurang där många olika sorters kött skärs upp och serveras vid bordet. Tvärsöver gatan låg tjusiga hotellet Copacabana Palace, där vi intog en caipirinha, Brasiliens nationalcocktail med sockerrörsdestillat. Prisnivån är helt klart högre i Brasilien än i Argentina. Man bör dock tänka på att priset på menyn ofta visas för två personer.

Nästa dag gick helt i sambans spår. Vi gick omkring bland kullerstensgator på platsen där samban har sina rötter tack vare afrikanska slavar. Sedan besökte vi en sambaskola, en verkstad där karnevalsvagnar och kostymer tillverkas och karnevalsstadion Sambadrome, där den stora paraden äger rum under karnevalen. Kvällen avslutades med en tropisk dansshow med plymer och höftvickande.

Ilha Grande

Tanken var att avsluta denna Sydamerikaresa med några dagars sol och bad, snorkling och vandring på den bilfria ön Ilha Grande, som ligger drygt två timmar söder om Rio de Janeiro. Dessvärre var det mest regn under våra dagar på ön, men någon vandring, bl.a. till det gamla fängelset på andra sidan ön blev det. Vi bodde bra med en härlig utsikt över hamn och strand och det var ett fantastiskt folkliv på ön, så vi hade ändå några bra och avkopplande dagar. 

Mina funderingar kring säkerhet och kriminalitet kom på skam och vi kände oss aldrig utsatta. Visst var vi dock försiktiga – inga smycken eller kameror synliga och taxi på kvällarna.